Baptisterio de Gabia La Grande

Esta construcción fue localizada en 1920 durante unos trabajos agrícolas realizados por Francisco Serrano y estudiado posteriormente por la Comisión de Monumentos de Granada, siendo declarada en 1931 Monumento Histórico Artístico en 1931. Años más tarde, en 2002, fue declarada Bien de Interés Cultural.

Se trata de un antiguo baptisterio que actualmente se encuentra prácticamente enterrado de origen romano/bizantino y que se debió mantener en uso hasta la conquista árabe. Su posible origen bizantino explicaría la existencia de caracteres griegos en la decoración. Del mismo modo, dicho origen también pudo ser la causa de su posterior profanación al desaparecer la dominación bizantina en esa zona de la península, quedando en desuso ya en época islámica.

ANÁLISIS FORMAL

Se accede al monumento a través de una puerta metálica que da acceso a un corredor cubierto con bóveda de cañón que presenta en su muro sureste siete vanos por los que entraría la luz a la galería de una forma casi vertical. Este corredor, que da acceso al baptisterio tiene unas dimensiones de 2,10 m. de ancho, por 2,8 m. de altura, por 30,50 m. de longitud.

Esta construcción, que debió formar parte en origen de una antigua villa romana, es de planta prácticamente cuadrangular, con unas dimensiones de 4,20 x 3,80 m. rematada por trompas en las esquinas. En cada una de las cuatro paredes hay una ventana, originalmente por encima del nivel del suelo exterior, que iluminarían la cámara con una luz casi cenital. El edificio tiene unos 7 metros de altura y se cierra por bóveda de semiesfera con lucernario central. En el sector noreste del edificio se conserva una escalera de caracol realizada en piedra arenisca y que forma el cuerpo de una pequeña torre cerrada por una bóveda semicircular y que pudo ser el acceso principal al baptisterio. La cámara tiene un ábside en su sector sureste, ligeramente sobreelevado del suelo del resto del edificio, con arco de medio punto formado por dovelas de ladrillo, a excepción de la clave, que es de piedra arenisca.

En la zona central se conserva una pileta octogonal de mármol blanco surtida de agua a través de una tubería de plomo que captaba las aguas desde la superficie.

También se conserva el sector inferior del zócalo, así como el arranque del revestimiento de mármol, formado por placas lisas con una altura conservada de unos 30 cm., si bien presentaría una altura total de 1,70 m. aproximadamente, a partir de la cual  comenzaría una especie de tímpano, decorado a base de composiciones en las que existen figuras humanas y de animales y dibujos vegetales. Todo ello bajo un dosel policromado formado por una conjunción de estucos pintados y mosaicos de teselas pequeñas de vidrio. Debido al tipo de decoración documentada, es probable que este templo se erigiera durante los años de la dominación bizantina del sector sudeste de la península Ibérica.