BARBARATHERMEN

Descripción

El camino hacia las Barbarathermen pasa por la moderna Sinagoga (1957), una torre de piedra arenisca roja (1557) de la muralla medieval, y un enorme búnker (1942), cerca del ayuntamiento, inspirado en el Steipe medieval (mercado principal).

Las termas de Bárbara se construyeron en el siglo II d.C. como las termas romanas más grandes. Las extensas ruinas fueron usadas como un castillo durante la Edad Media, posteriormente derribado y reutilizado como material de construcción hasta que se edificó el Colegio Jesuita en 1610. Solo han sobrevivido las cimentaciones y los túneles de servicio subterráneo, pero los detalles técnicos del sistema de canalizaciones, los hornos, las piscinas y el sistema de calefacción puede estudiarse mejor que en los otros dos conjuntos termales de la ciudad. Aunque solo se ha excavado un tercio del complejo original, los visitantes tienen una buena perspectiva de las termas desde una pasarela de libre acceso.

La denominación del conjunto encuentra su explicación por la existencia de una iglesia dedicada a Santa Bárbara. Se trata de uno de los mayores conjuntos termales documentados fuera de la ciudad de Roma, junto a las Kaiserthermen, que se encuentran a media milla de las Barbarathermen.

En la actualidad, se conserva relativamente poco de las Barbarathermen por encima del nivel de los cimientos. Pero hasta principios del siglo XVII, una parte sobrevivió integrada en una nueva construcción. Existen dibujos de las ruinas antes de que fueran derribadas. Hay ciertas dificultades en la identificación de las partes dibujadas, pero en conjunto encajan mejor con la fachada sur del caldarium, y esta misma estancia desde el interior.

Una de ellas muestra la ventana central de arco alto, en gran parte tapiada, y a cada lado tres pisos de nichos formados por pequeñas columnas, con frontones sobre ellas en los dos pisos superiores. Brower, un anticuario, describe detalladamente esta fachada. Las columnas, excepto las de los nichos inferiores, eran macizas, y los capiteles, de piedra, de estilo corintio. En las esquinas, junto a las columnas, se representaban victorias, amorini y faunos, tal vez en estuco.

Las columnas del piso inferior eran de piedra y estaban decoradas con hojas de vid. Esta rica fachada se elevaba sobre el patio, rodeado por un muro bajo, que se encontraba detrás de los baños. No se conoce con exactitud la fecha de su construcción.

Los niveles de construcción inferiores contienen material que data del año 100 d.C. aproximadamente, por lo que sería posible una fecha posterior, quizás el segundo cuarto del siglo II. Las tarmas son una clara expresión de la riqueza de la ciudad de Tréveris, que consideró necesario construir edificios públicos acordes con su dignidad. Este sería el tipo de proyecto al que podría contribuir un funcionario rico que quisiera ser honrado como mecenas de esta urbe.

Análisis formal

La disposición de las instalaciones básicas no era complicada; consistía, de norte a sur, en un patio rodeado de pórticos, un gran frigidarium rectangular con varios baños fríos, un tepidarium en forma de cruz y un caldarium más grande y elaborado rodeado de baños calientes y que recibía calor adicional del sol en sus ventanas. Sin embargo, la decoración distaba mucho de ser sencilla.

En el lado sur del patio, profundos nichos semicirculares flanqueaban otros rectangulares que originalmente formaban las entradas al frigidarium, pero que más tarde fueron tapados, tal vez para dar paso a una piscina al aire libre. En uno de los nichos se halló el torso de una amazona de mármol, una buena copia de un original griego y la mejor pieza de escultura clásica que expone Tréveris. En el interior, los suelos y las paredes eran de mármol abigarrado.

Al este y al oeste de la estancia central hay alas simétricas (la oeste, sin duda, en parte hipotética) con habitaciones adicionales, que dan al plano su aspecto particular. Cada ala disponía de varias salas climatizadas sin agua, una de las cuales pudo servir de laconicum o sala seca caliente, y además una que contenía una gran piscina de agua caliente. Aunque estas alas podrían haber sido utilizadas por separado por los distintos sexos, no constituyen en sí mismas baños completos y, al menos en el caso de las salas principales, debían de tener horarios diferentes para hombres y mujeres.

Los pasadizos que rodeaban el edificio a nivel de los cimientos y conectaban con pequeños patios facilitaban el cuidado del sistema de calefacción: entre los detalles que se conservan está el emplazamiento de un tanque de agua caliente en la pequeña sala cuadrada de la esquina sureste del caldarium. A los tejados se accedía por escaleras de caracol, de las que se conserva una. Las letrinas no han sido identificadas, pero hay espacio para ellas cerca del frigidarium.

Las piedras de revestimiento empleadas en las Barbarathermen son bloques de piedra caliza, más largos y bajos que los del anfiteatro. Los arcos son generalmente de latericio, o de latericio y piedra caliza, y en los cimientos se empleaban grandes bloques de arenisca para soportar tensiones adicionales; el techado de las salas principales debía realizarse mediante bóvedas de crucería. No se sabe con certeza cómo llegaba el agua a los baños, pero parte de un acueducto que atravesaba el Albachtal podría estar conectado con este lugar.