BASÍLICA DE LOS SANTOS MÁRTIRES JUSTO Y PASTOR

Descripción

La fundación romana conocida por la epigrafía con el nombre oficial de COLONIA IVLIA AVGUSTA FAVENTIA PATERNA BÁRCINO es un pequeño núcleo urbano de época del emperador Augusto fundado en un suave promontorio costero (el Mons Taber, a 16,9 msnm), entre las desembocaduras de los ríos Besós y Llobregat, una vez finalizadas las guerras cántabras. Las escasas 10 hectáreas interiores del recinto contienen los edificios públicos y administrativos necesarios para la vida de estas nuevas ‘pequeñas Romas’, que en el caso de Barcino se concreta, según lo que se ha podido documentar con seguridad hasta la actualidad, en un urbanismo ortogonal, un templo dedicado al culto augustal y un probable segundo templo en el espacio del foro, un mínimo de dos baños públicos, y unas murallas. Muy probablemente la ciudad albergaría también algún tipo de edificio de espectáculos. A partir del siglo IV, el núcleo bajoimperial se cristianizó, y su skyline clásico empezó a transformarse hacia un perfil de tipo medieval. Además, en las vías de acceso a la ciudad se documentan diversas necrópolis, muchas de las cuales se cristianizaron a partir del siglo IV-V y se convirtieron en parroquias y monasterios suburbanos.

En el interior de los muros de Barcino, además del nuevo poder episcopal, se instalaron también algunos otros edificios cristianos entre los cuales el localizado bajo la actual basílica de los Santos Mártires Justo y Pastor. Estos restos del siglo VI, a su vez, se asentaron en parte sobre unas estructuras altoimperiales, muy probablemente pertenecientes a un antiguo templo pagano, y del que se reaprovecharon algunos materiales constructivos. La basílica actualmente en uso es la de fábrica gótica, en el subsuelo de la cual han aparecido esta serie de restos fechados a inicios del siglo VI que se han tipificado como un conjunto basilical con baptisterio y una tumba monumental, además de otras edificaciones anejas. Ya en los siglos XV, XVIII y XIX se habían realizado actuaciones y obras diversas que afectaron el subsuelo de la basílica y donde consta que aparecieron restos de fábricas anteriores. Por ejemplo, durante la construcción de la basílica gótica, en 1413, las obras de derribo de la anterior basílica románica propiciaron el hallazgo de una tumba en caja de piedra cuyo interior contenía los restos óseos, un anillo episcopal y una pieza de cristal de roca tallada que podía haber formado parte de un báculo, entre otros objetos hoy desaparecidos y como se pone de manifiesto de modo detallado en el acta notarial levantada durante estas obras de finales del medioevo.

La línea interpretativa inicial para los restos arqueológicos del siglo VI apostó por un uso del conjunto como sede episcopal, argumentando que esta segunda sede del obispo la promocionaría el mitrado católico de la ciudad al ser, presuntamente (pues ningún texto conservado lo explicita), desplazado de su catedral por el obispo arriano-visigodo. Aunque la propuesta no resulta imposible, con los datos arqueológicos disponibles en la mano se trata de una interpretación muy circunstancial y sumamente especulativa, por lo que debe permanecer en cuarentena a la espera de la aparición de más datos.

Análisis formal

Los restos pertenecientes al conjunto levantado a inicios del siglo VI corresponden a una basílica de cabecera triconque o triabsidiada, orientada sudeste/noroeste y acompañada por un baptisterio, una tumba privilegiada y una serie de estancias anejas de uso indeterminado. Sin embargo, la arquitectura localizada y excavada es muy fragmentaria, por lo que la reconstrucción de algunas estructuras y su reconstrucción e interpretación funcional e histórica no son definitivas. La naturaleza triabsidiada de la cabecera de la basílica, por ejemplo, se supone a partir del hallazgo del ábside lateral oriental, que se conserva en muy buen estado, y en cuyo nivel inferior se localiza una fenestella confessionis con forma de pequeña aspillera. No se conserva en tan buenas condiciones el ábside occidental, del que sólo se ha localizado un fragmento, mientras que el ábside central perece estar arrasado, aunque no se ha podido acabar de explorar la correspondiente zona a nivel arqueológico. De la nave de la basílica triconque sólo se ha podido localizar un fragmento de uno de sus ángulos. La tumba privilegiada se ubica en una estancia aneja al ábside occidental, y dicha estancia está comunicada con el presbiterio, donde se han localizado los restos de un posible ambón y una serie de negativos que responderían a la colocación y anclaje de un conjunto de canceles que subdividirían el espacio.

La estancia funeraria alberga una tumba con cámara totalmente alineada con los muros de la basílica. En su parte inferior se localiza la caja donde se baría depositado el difunto –caja vaciada durante el siglo VIII, a la que se le ‘reasignó’ un nuevo cadáver–, y que luego se selló mediante tablas de madera y una gruesa capa de mortero de cal. En la parte superior se halla una cámara vacía, que estaría originalmente estucada y pintada. Se baraja la posibilidad de que en la parte superior de la tumba hubiera una estructura de madera para incorporar la cubierta o lauda de cierre. La tumba se localiza en un pasaje que va del baptisterio a la basílica, y que por tanto estaría reservado al clero, lo que indicaría la importancia del personaje allí enterrado

La estructura que se interpreta como baptisterio, localizada por debajo de la actual sacristía, está hecha a base de un encofrado que define una pila en forma de cruz, de la cual se conservan unos exiguos fragmentos dos de los brazos y el perfil exterior entero. La pila está revestida de opus signinum y pintada de color rojo intenso. También se documenta la conducción de plomo protegida por tejas –imbrices– que llevaría el agua a la piscina. Algunos indicios estructurales sugieren la presencia en el lugar de una pila anterior de menores dimensiones y planta cuadrada.

Ha sido sugerida una segunda basílica para el conjunto, que estaría justo debajo del espacio donde se levantó la basílica de época románica. En general, los pavimentos documentados para todo el conjunto tardoantiguo, que pervivió hasta la construcción de la basílica románica, son a base de opus signinum. Parte de los restos arqueológicos son hoy visibles desde zonas acristaladas en el pavimento de la basílica actual.