ABADÍA DE NUESTRA SEÑORA DE SÉNANQUE

Abadía cisterciense situada en la comuna de Gordes, en el departamento de Vaucluse y en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul.

La abadía nace en 1148, con la legada de unos monjes procedentes de la abadía de Mazan, con el patronazgo de Alfant, obispo de Cavaillon y de Ramón Berenguer II, conde de Provenza.

La abadía fue consagrada en el año 1178, con periodos posteriores de auge (siglos XIII y XV)y decadencia (siglo XIV).

En el año 1544 fua asaltada por los hugonotes, que ahorcaron a los monjes y quemaron la abadía.

Más tarde volvieron los monjes, pero fueron expulsados durante la Revolución Francesa y la abadía vendida como un bien nacional.

En 1854 retornaron los monjes cistercienses, que compraron de nuevo la abadía, para ser de nuevo expulsados desde 1903 a 1926. En 1988 retornaron los monjes a la abadía.

Descripción

La iglesia de la abadía presenta planta de Tau, con un ábside. Refleja la austeridad cisterciense.

La arquitectura es románica, con muros de roca caliza y tejados de pizarra. La orientación es NE y la fachada principal se encuentra al SO, debido a la estrechez del valle.

La iglesia es el corazón dela abadía y su centro; en ella se llevan a cabo seis rezos diurnos y uno nocturno. La arquitectura es muy sobria y sencilla y lo único que importa es el culto a Dios. La cabecera presenta un ábside único semicircular, con una cornisa moldeando las estrechas ventanas.

El claustro es cuadrangular y en su centro se sitúa un pequeño jardín como respeto a la Creación. La galería este se encuentra junto ala iglesia, la Norte es la zona de lectura, el Oeste es donde se encuentra el refectorio y el sur es la zona d ellos hermanos legos, hoy residencia del abad. En él se guarda silencio en todo momento.

El dormitorio tiene 30 m de longitud e inicialmente era comunitario. Cada monje disponía (en la Edad Media) de un jergón de paja, una almohada y una manta. Hoy son celdas individuales, pero con una gran austeridad. El silencio es absoluto y doce ventanales semicirculares proporcionan la iluminación. En el siglo XV se añadió una chimenea y celdas individuales.

El refectorio  permitía comidas muy austeras con sopas de verduras y, a veces, pescado, huevos o fruta fresca. Se habla por señas y un lector lee vidas de santos o libros teológicos.

La sala de calentamiento era, junto ala cocina, uno de los espacios calefactados. Allí se meditaba, le leía, se hacía el noviciado o se cosía. Una gran columna sostenía las bóvedas con un capitel con hojas planas y flores de lis invertidas, como homenaje a la Virgen María. En la esquina SO se encontraban las escaleras a las letrinas.

La sala capitular se construyó a finales del siglo XII, finalizándose en el año 1202. Se descendían tres escalones en símbolo de humildad y un banco corrido recorría sus muros. En un atril se leía la Regla de san Benito. Tenía muy buena acústica y allí se comparten experiencias, se toman decisiones, se elige al abad o se vela alos hermanos fallecidos.