Il comune di Cassino appartiene alla provincia di Frosinone (Lazio), della quale costituisce il secondo centro per numero di abitanti. Situata nella valle del Liri, di origini romane, la cittadina fu distrutto completamente durante la seconda guerra mondiale venendo perciò riconosciuta quale ‘città martire’. Cassino sorge ai piedi del monte sulla cui sommità san Benedetto da Norcia edificò, nel 529, il monastero poi a lui intitolato, sulle rovine di una fortificazione romana e di un tempio dedicato ad Apollo: sull’ara di quest’ultimo nacque l’oratorio di san Giovanni dove il santo volle essere sepolto assieme alla sorella Scolastica. Il cenobio fu distrutto una prima volta dai longobardi nel 577: i monaci ripararono a Roma con le reliquie del fondatore. Ricostruita nel 718 per iniziativa del bresciano Petronace, l’abbazia venne devastato dai saraceni nell’883 e riedificata da papa Agapito solo nel 949, ma sin dal secolo VIII essa era divenuta il più importante centro monastico dell’Occidente, sia dal punto di vista patrimoniale sia per le iniziative culturali promosse dagli abati, il più famoso dei quali fu probabilmente Desiderio, divenuto papa col nome di Vittore III, che alla fine del secolo XI riedificò completamente il monastero.