Mérida y su entorno

Patrimonio de la Humanidad, capital de la provincia de Lusitania, capital de la diócesis Hispaniarum de la Hispania visigoda, situada en un punto importante de vías de comunicación, además de ser puerto fluvial gracias al Guadiana.

Esta ruta permitirá al viajero conocer algunas de las principales muestras artísticas de un período histórico de gran trascendencia para el territorio extremeño como es el visigodo. De hecho, no se puede olvidar que el territorio que hoy en día conocemos con el nombre de antigua Lusitania estuvo durante tres siglos bajo el dominio de los visigodos, haciendo de Mérida (entonces capital de la provincia romana lusitana), en el siglo V y sobre todo el VI, uno de los centros políticos y religiosos más importantes de la Península Ibérica. Más tarde, concretamente, a finales de esta última centuria, Toledo pasará a ser la capital del reino visigodo peninsular.

El dominio visigodo de Extremadura, y en concreto de Mérida, convertirá a ésta desde el año 469 en un centro estratégico de la Hispania visigoda y en un importante foco, no solo político y religioso, sino también artístico, surgiendo desde estas tierras interesantes muestras artísticas, con claras influencias romano-cristianas y de bellas formas bizantinas,orientales y africanas, que a su vez marcarán estilísticamente al resto del reino visigodo español, lo que se conoce también con el nombre de arte hispano-visigodo.

Sin embargo, estas muestras artísticas, fundamentalmente de carácter religioso (basílicas o baptisterios) lamentablemente se han perdido en su inmensa mayoría, conservándose, no obstante, multitud de esculturas labradas y elementos arquitectónicos pertenecientes a numerosas edificaciones religiosas rurales y algunas en la capital emeritense.

Para comenzar esta ruta nada mejor que hacerlo en la ciudad de Mérida, donde el viajero puede visitar su Museo de Arte Visigodo situado en la calle Santa Clara, en el antiguo edificio que fue sede del museo arqueológico y que también guardó entre sus paredes importantes piezas de arte romano, hoy expuestas en el Nacional de Arte Romano.