Gala Placidia, hija de Teodosio I y de su segunda esposa, también llamada Gala, era medio hermana de Honorio y de Arcadio. Contrajo matrimonio dos veces; la primera con el rey de los visigodos, Ataulfo cuñado de Alarico, y posteriormente con el futuro emperador Constancio III, con quien tuvo dos hijos: Justa Grata Honoria y Valentiniano III, este último futuro emperador de Occidente, entre los años 425-455.

Sabemos que Gala nació en Constantinopla (actual Estambul, Turquía) pero se desconoce la fecha exacta del nacimiento de Gala, aunque existen diferentes teorías que la sitúan entre los años, 388-389 o bien entre 392-393 d.C.