ANFITEATRO DE TRÉVERIS

Descripción

Fuera de la muralla medieval de Tréveris se encuentra el Anfiteatro romano. Combates crueles con animales y gladiadores tenían lugar aquí como parte del entretenimiento público.

Al entrar en su interior, se camina a través de las ruinas de la puerta de entrada. La arena está rodeada por un muro de protección con aperturas para jaulas de animales. Los asientos de piedra de encima fueron desmantelados en el siglo XIII, pero el anfiteatro ha conservado su excepcional acústica, siendo empleado para conciertos al aire libre hoy en día. Bajo la arena hay un gran sótano donde, en la época romana, eran encerrados los presos condenados a muerte (ad bestias ¡a las fieras!) junto a animales salvajes exóticos como leones africanos o tigres asiáticos. Una plataforma móvil los llevaba a la arena para el enfrentamiento final.

Próxima al anfiteatro se encuentra la zona en la que se ubicaba el circo para carreras de cuadrigas, una estructura que se ha comparado con el Circus Maximus de Roma en una descripción del 310. Nada es visible hoy del circo excepto dos calles paralelas rectas y una curva que aparentemente no tiene ninguna función en la calle de la iglesia de St. Agritius’s, una curva que marca el primer punto de inflexión del circo.

La popularidad del anfiteatro de Tréveris está atestiguada por la existencia de mosaicos procedentes de las villas de Nennig en el Mosella y de Kreuznach en el Nahe, ambos realizados por talleres de mosaicos especializados, y ambas representando escenas sangrientas de combate entre hombres y bestias. Un interesante detalle proporcionado por el mosaico de Nennig es la escena con dos músicos, uno con un cuerno curvo, el otro tocando un órgano de agua, habitual acompañamiento de espectáculos gladiatorios. No obstante, es difícil imaginar que un pequeño órgano pueda proporcionar sonido suficiente como para ser escuchado en un anfiteatro de las dimensiones del de Tréveris. Los espectáculos, que no tenían porque ser siempre sangrientos, eran ofrecidos por los arenarii, organizados en un gremio. Una inscripción encontrada dentro del anfiteatro de Tréveris está dedicada a su genius, y aparecen descritos como consistentes en Tréveris, lo cual quizás sugiere que no eran originarios de la ciudad. No obstante, el nombre del dedicante, Axsillius Avitus, apodado Sacruna, parece galo.

El anfiteatro de Tréveris supera a los de Arlés y Nimes tanto en dimensiones globales como en el tamaño de la arena, aunque sus restos son menos impresionantes, debido al método de construcción empleado. En vez de haberse construido como un monumento exento es, en gran parte, un trabajo de excavación, desarrollado en la ladera del monte Petrsiberg. En el lado opuesto de la colina la tierra fue simplemente amontonada hasta la altura requerida. Los asientos eran, no obstante, de piedra, excepto en la parte más alta, donde en el siglo XIX los excavadores encontraron la impronta de los bloques en la tierra, aunque solo se han conservado muy pocos fragmentos de dichos bloques -entre ellos, uno con un tosco epígrafe: LOCVS y otro con IVVEN. Ambos sugieren la presencia de asientos para el collegium iuventutis. El anfiteatro se usó como cantera durante la Edad Media, en particular por los monjes de la Abadía de Himerod y las hileras de asientos habrían estado entre los primeros elementos reutilizados.

Análisis formal

Las dos entradas principales tienen una organización triple: el paso central conduce a la arena, los laterales corresponden a los espectadores -esta disposición encuentra un paralelo en el pequeño anfiteatro de Avenches- las estructuras que se asemejan a arcos tumbados sobre sus lados, son bien conocidas en otros monumentos, como el mausoleo de Augusto. Tienen el objetivo de aliviar la presión de la tierra apilada. La parte interior de la entrada era abovedada, a fin de soportar el continuo asentamiento de la cavea. Hoy todavía puede verse el saliente de la bóveda sobre los pasos laterales, con una pequeña sección de la arcada ciega que una vez decoró la fachada superior. Además de las entradas principales en cada extremo, dos túneles abovedados, con los laterales enlucidos y pintados, conducían por debajo de la cavea por el lado oeste para acceder a los asientos inferiores. Sin duda había, además, escalones que suben por el exterior del terraplén en varios puntos hasta la cima de la cavea, para ayudar a acoger a la gran cantidad de espectadores que el anfiteatro podía acomodar – al menos se estima que 20.000, si bien hay qye tener en cuenta que estas estructuras estaban destinadas a acoger también a personas procedentes de los alrededores de la ciudad, por lo que no puede usarse como estimación exacta para establecer el número de habitantes de Tréveris.

La arena estaba rodeada por un muro de unos 3m de altura, y un estrecho canal excavado en la roca sugiere la presencia de una empalizada anterior, como protección adicional (a no ser que se trate de una estructura anterior de madera. Un canal más profundo servía para llevar el agua sobrante de la arena al río Olewigerbach. A intervalos alrededor de la pared hay entradas que conducen a pequeñas habitaciones que servirían de jaulas y similares, 10 en total.

El anfiteatro de Tréveris, como el de Metz y el de Nimes, contaba con un sótano con planta en forma de cruz (aproximadamente), que no debía formar parte de la estructura original. Esta zona acogía seguramente maquinaria que permitía que ascendiesen o descendiesen de repente elementos para sorprender a los espectadores. De hecho, se han documentado contrapesos en pozos profundos, y también una bomba de impulsión para mantener el agua subterránea bajo control.

Normalmente se da la fecha del 100 d.C. para el anfiteatro, si bien la evidencia no es muy sólida. Se han documentado muchos hallazgos de finales del siglo I en toda el área, pero no necesariamente tienen que estar relacionados con la construcción de piedra, y ni tan siquiera con la supuesta anterior de madera. Se cree que la técnica constructiva es anterior a la de las Barbarathermen, porque solo se emplean bloques de caliza para la fachada (de media 13×9 cm), sin las hileras de tejas utilizadas para ayudar a unir el revestimiento con el núcleo central de hormigón. Este argumento tiene cierto peso, y ayudaría a que fuese aceptable una datación a inicios del siglo II d.C. No obstante, el hecho de que la muralla de la ciudad, que no puede datarse antes de las Barbarathermen, carezca de hileras de tejas, va en contra del empleo generalizado de un único criterio.