Basílicas Suburbanas de Ampurias

Emporion (actualmente, Empúries en catalán o Ampurias en castellano) es un núcleo urbano hoy despoblada y yacimiento arqueológico. Fundado como colonia comercial por los griegos de Massalia (Marsella) oriundos de Focea, cerca de un asentamiento indiketa, tuvo continuidad como entidad urbana durante el dominio romano y visigodo.

Según la historiografía tradicional, Emporion se extinguiría hacia mediados del siglo III d.C, perdurando sólo el nombre y el prestigio de una larga tradición. Sin embargo, las campañas arqueológicas de los últimos decenios y nuevas investigaciones en el emergente campo de la Antigüedad Tardía ponen de manifiesto la continuidad de poblamiento y destacan como Emporion fue no sólo la única ciuitas romana del territorio septentrional de las actuales comarcas gerundenses, sino también la única sede episcopal tardoantigua de esta zona litoral. En consecuencia, a partir de la reconsideración de los datos documentales y, sobre todo, arqueológicos, el panorama de la Empúries tardoantigua se muestra muy rico.

La referencia más antigua acerca de la Ampurias cristiana aparece en el Pasionario Hispánico, donde se reporta que Félix el africano pasó por Emporion a finales del siglo III –antes de ser martirizado en Gerunda–, aunque se plantean dudas acerca de la veracidad de esta noticia. En todo caso, el primer dato seguro acerca de la sede episcopal corresponde al año 516, cuando su obispo Paulus firma las actas del Concilio de Tarragona. Le siguen Casontio (a. 540 y 546), Fructuoso (a. 589), Galano o Gaiano (a. 592 y 599), Sisuldo (a. 633), Donumdei (a. 646 y 653) y Gaudila (a. 683, 688 y 693).

A causa de la ocupación musulmana la sede episcopal desaparició. Este, pues, sería el momento de extinción de la ciudad o de lo que quedara de ella. En el año 785 –cuando se produce la conquista carolingia de los territorios gerundenses– esta sede episcopal ya no existiría, y ya no aparece citada en la Vita Hludowici imperatoris, en contraposición a otras ciudades de la Tarraconensis oriental que fueron sedes episcopales y que aparecen mencionadas en esta obra.

Durante el proceso de cristianización de Ampurias –iniciado como tantas otras ciudades hispanas durante el Bajo Imperio–, se detecta el cambio de paradigma, sobre todo, a través de sus necrópolis suburbanas, en algunas de las cuales empiezan a erigirse basílicas de carácter funerario y martirial. En concreto, se han documentado restos de basílicas suburbanas en: Santa Margarida, Santa Magdalena, Santa Reparada de Cinc Claus, y Sant Vicenç. La conocida como ‘basílica de la Neapolis’, intraurbana, se describe individualmente en otra ficha (ver Basílica Paleocristiana de Ampurias); de igual modo, la basílica de Sant Martí d’Empúries se estudia en otra ficha, pues se encuentra dentro de un pequeño núcleo fortificado de origen tardoantiguo y topográficamente escindido de la ciudad Alto Imperial.

ANÁLISIS FORMAL

Santa Margarida: Entre 1954 y 1957 los restos románicos de la Iglesia de Santa Margarida fueron objeto de excavaciones arqueológicas bajo la dirección de M. Almagro y P. de Palol. A partir de 1994 se ha emprendido una nueva etapa en investigación bajo la dirección de J. M. Nolla que tiene actualmente continuidad en su escuela, y que está sacando a la luz un complejo arquitectónico alrededor de la basílica funeraria tardoantigua. A la luz de los datos recuperados, una interpretación válida del lugar sería la de una basílica suburbana con funciones de panteón episcopal (ha aparecido parte de la lauda funeraria de un obispo). Por su magnitud, también se ha querido identificar con un monasterio (no incompatible con la función de panteón) e incluso con el grupo episcopal, aunque su ubicación extramuros descarta esta última posibilidad.

Santa Magdalena: A100 m. de distancia de la iglesia de Santa Margarida (n. 149), se ubican los vestigios de otra iglesia, la advocación de la cual ha sido recientemente identificada como Santa Magdalena. Los restos actualmente visibles corresponderían a una iglesia del siglo X, pero las estructuras de este yacimiento revisten una compleja secuencia estructural formada por varias fases constructivas incluidas dentro de un amplio arco cronológico. La primera corresponde a un recinto cerrado, cuadrangular, que delimitaba un mausoleo o un monumento funerario de tipo martirial, fechable alrededor de inicios del siglo V, con el interior octogonal y cubierta de cúpula. La segunda fase (s. VI) supone la amortización del mausoleo y la construcción de una iglesia rectangular de nave única dentro del perímetro murado de la primera fase.

Santa Reparada de Cinc Claus: Es la única que se mantiene en pie y en uso de todas las basílicas suburbanas emporitanas. Actualmente se puede visitar como espacio museográfico en el marco de la ruta Víctor Català organizada desde el Museo de l’Escala. Sus fases más primitivas han ido aflorando en el subsuelo de la capilla actual, de fábrica medieval y con reparaciones diversas.

Sant Vicenç: Aunque las fases constructivas identificadas en los restos de este templo sean medievales, el contexto de necrópolis tardoantigua de este lugar suburbano lleva a pensar que en un futuro, cuando se lleven a cabo nuevas excavaciones arqueológicas, se podrán documentar las fases arquitectónicas paleocristianas, tal y como ha sucedido en el resto de iglesias de Emporion.

JORDINA SALES-CARBONELL