FORTALEZA CALIFAL DE GORMAZ

Monumento emblemático de la arquitectura militar andalusí, la fortaleza califal de Gormaz (Soria) está considerada como la mayor fortificación árabe de su época en el occidente europeo. Se localiza en un lugar estratégico, sobre un elevado cerro en la margen derecha del río Duero, habitado desde la Antigüedad por los pueblos celtibéricos y donde existió un pequeño castillo musulmán datado en el s. IX, ubicado en el sector NW del montículo, con escarpadas laderas y un amplio dominio visual sobre el campo soriano que garantizaba el control del territorio. La información que proporcionan tanto las crónicas cristianas como las musulmanas indican que fue plaza muy disputada y que cambió de manos en diversas ocasiones a lo largo de los siglos IX al XI.
Durante la segunda mitad del s. X, el enclave se fortificó para proteger la denominada Marca Media ante el avance de los reinos cristianos. Tanto el sólido aspecto de su construcción como su envergadura y, sobre todo, distintos detalles constructivos y formales permiten afirmar que lo principal de sus estructuras de debe a factura musulmana y en concreto a la acción de un potente estado como era el de los emires y califas omeyas de Córdoba. El califa Al-Hakam II ordenó al general Galib la ampliación del castillo entre 955 y 966 y fue el impulsor de la construcción de la fortaleza. En Gormaz se consolida el enclave defensivo estratégico musulmán cuando Medinaceli aglutinaba el poder político. En el año 975 Galib vence a leoneses, castellanos y navarros, y en el 978 el castillo cae en manos cristianas siendo recuperada en el 983 por los cordobeses, momento a partir del cual servirá de apoyo a las expediciones de Almanzor de finales del s. X. Durante el primer cuarto del s. XI, coincidiendo con la crisis y disolución del Califato de Córdoba, la fortaleza es recuperada definitivamente por los cristianos mediante la conquista de Fernando I de León, aunque no es hasta el año 1060 cuando se consolide la presencia cristiana y se estabilice el proceso de repoblación. La fortificación estuvo en posesión de diversos señores, entre otros Rodrigo Díaz de Vivar ‘el Cid’, y aún en el siglo XIV, con motivo de las guerras de Pedro I, fue objeto de importantes obras de reparación y reconstrucción. De este período data la Ermita de San Miguel, localizada a media ladera del cerro y cuyo interior alberga un repertorio pictórico románico único datado a principios del s. XII, cuya autoría se atribuye al mismo taller de los frescos de la Ermita de San Baudelio de Berlanga (Soria) y de la Vera Cruz de Maderuelo (Segovia). Conforme la Reconquista avanza hacia el sur, el castillo de Gormaz pierde peso estratégico y poco a poco es abandonado. En época de los Reyes Católicos pierde su función militar y es utilizada como cárcel.
Además de las grandes fortalezas, en la provincia soriana existen otras construcciones defensivas musulmanas de menor envergadura. Se trata de una treintena de atalayas, torres de vigía de planta cilíndrica, construidas por el Califato en lugares de dominio visual y control sobre el territorio. Construidos a base de sillarejo de caliza, los muros de estas torres alcanzan los 10 m de altura. Esta red de atalayas musulmanas, muchas de la cuales se han restaurado y son visitables, permitía la comunicación mediante señales luminosas y acústicas a través del entramado defensivo.

ANÁLISIS FORMAL

Encaramada en lo alto de un cerro que domina el paisaje, la fortaleza califal de Gormaz se adapta a la configuración del terreno sobre el que se asienta. Tiene forma irregular muy alargada que se desarrolla en dirección este-oeste con más de 380 m de frente, mientras su dimensión máxima norte-sur no sobrepasa los 63 m en el punto de mayor anchura llegando a tan sólo 17 en el lugar más estrecho. Sus murallas alcanzan los 10 m de altura y están construidas con sillares a soga y tizón en la base y mampostería a mayor altura. El recinto amurallado alcanza los 1.200 m de perímetro y está reforzado con 27 torres, casi la totalidad macizas, que presentan muy poco saliente respecto de los lienzos, como suele ser habitual en las fortificaciones primitivas islámicas de la península Ibérica. A lo lejos, desde varios kilómetros de distancia, la silueta de la fortificación árabe se alza imponente destacando sobre la planicie que la rodea.
La fortaleza se divide en dos sectores, el alcázar o zona noble donde residía el mando militar y administrativo, en el extremo oriental del recinto, y el sector oeste, destinado a albergar las tropas y donde se encuentra una alberca de planta rectangular. Un foso, actualmente cubierto, separaba el alcázar del recinto amurallado. El conjunto del alcázar se halla muy transformado respecto a su configuración original, como resultado de las reformas realizadas bajo dominación cristiana bajomedieval. En él se halla la Torre de Almanzor del siglo X, la sala de armas, la Torre del Homenaje con aparejo y ménsulas califales reutilizadas y que hace de puerta de entrada al alcázar, un conjunto de dependencias que podrían corresponderse con una estancia señorial, una poterna califal hacia el norte y los restos de un aljibe construido con sillería y cubierto de hormigón de cal hidráulica. Al sur del aljibe, se accede a través de unas escaleras aun en pie al camino de ronda, cuyo recorrido es posible hoy en día y desde donde se observa el flanco sur de la fortaleza. Lo que actualmente se contempla de la Torre del Homenaje se corresponde con una reconstrucción mudéjar de ladrillo del s. XIV. Su configuración en codo dificultaba el acceso al enemigo, al forzar un giro de ángulo recto a quienes entraban al alcázar. En los muros de la cara oeste de la fortaleza se reutilizaron tres estelas funerarias, una de origen romano.
El acceso principal al castillo se hizo comúnmente por el frente sur, pues aparte de que la ladera es más suave por ese lado y el soleamiento mayor, evitando hielos en el camino de subida, el puente que con él comunica se encuentra en ese lado. Se ha venido aceptando la existencia de al menos dos puertas en la fortaleza califal, aunque se ha apuntado incluso la existencia de una tercera en donde posteriormente se abrió la que hoy se usa como acceso habitual. Existen además dos poternas abiertas hacia el norte, una prácticamente enfrente de este último acceso y otra dentro del alcázar.
La puerta principal del recinto o puerta califal, uno de los elementos de mayor prestigio del castillo, se abre en un frente de muralla del lado sur de 16 metros. Se trata de una construcción realizada en piedra labrada sin refinamiento, dejando gruesas juntas que se rellenan con mortero de cal. Detrás de la puerta existe un espacio o hueco que permitía a los defensores hostigar a quien se arrimara a ella sin poder ser batidos por los atacantes a cierta distancia. Este dispositivo defensivo, conocido como una buhera o buhedera, fue muy utilizado en la arquitectura militar, tanto cristiana como musulmana. Lo más llamativo de esta puerta es el arco en forma de herradura con un trazado típico de los arcos califales, símbolo inequívoco de adscripción cultural.