Xenodoquio de Mérida
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La ciudad de Mérida atesora un conjunto monumental y arqueológico impresionante. Uno de los restos arqueológicos menos conocidos es el Xenodochium; está ubicado en las cercanías de la basílica de Santa Eulalia, hacia el Noreste. En la segunda mitad del siglo VI, momento en el que Mérida fue uno de los principales focos culturales y económicos de la Península Ibérica, el obispo Mausona mandó edificar un albergue para acoger a los muchos peregrinos que acudían a visitar el martyrium de la santa emeritense desde todos los puntos del Mediterráneo, y también como residencia de los enfermos menesterosos locales.
Desde que el cristianismo fue aceptado por el Imperio Romano e instaurado como la religión principal (siglo IV), el urbanismo de Mérida fue transformándose para adecuarse al nuevo culto. Los templos cristianos, la sede episcopal, el túmulo de la Mártir y el Xenodoquium, se convirtieron en los principales hitos de la ciudad. El Xenodoquium se elevó en las inmediaciones del santuario eulaliense, y también del camino que enlazaba Mérida con Toledo, sobre una antigua necrópolis cuyos materiales constructivos fueron reutilizados con nuevas funciones.
El Xenodoquium se mantuvo en uso durante unos trescientos años, hasta fines del siglo IX. Bajo el dominio islámico el ya antiguo albergue, entonces carente de uso, fue desmantelado casi hasta sus cimientos. Con la llegada de los invasores las reliquias de la Santa fueron trasladadas hasta tierras asturianas. Buena parte del inmueble fue excavada con metodología arqueológica a finales de los años 90’ del siglo XX, el resto se encuentra bajo el balasto que sustenta las vías del tren que conecta Mérida con Madrid.
La tradición de construir hospitales y albergues puede rastrearse hasta los tiempos de la Grecia clásica, tiempo en el que parte de algunos palacios se reservaban para recibir a viajeros, invitados y asistentes a cultos de divinidades. En Roma se mantuvo la costumbre, siendo financiada como obra pública y también como iniciativa privada. El emperador Juliano exigió la construcción de hospitales para atender las necesidades básicas de pobres y enfermos de las principales urbes del territorio imperial.
La Iglesia tomó el relevo asistencial con la llegada de la Edad Media. Los Monasterios, muy especialmente, se convirtieron en instituciones caritativas y médicas, a la vez que religiosas. La regla de San Benito determinó la obligación para los monasterios de ofrecer hospitalidad a los viajeros, transeúntes y menesterosos de toda condición.
El Xenodoquium emeritense, por tanto, es una de las mejores muestras altomedievales conocidas arqueológica y documentalmente de albergue-hospital para peregrinos, probablemente un ejemplo que debió ser repetido en otras muchas localidades durante los siglos VI y VII.
ANÁLISIS FORMAL
El área arqueológica está situada extramuros, entre la basílica de Santa Eulalia (al Oeste), el acueducto de San Lázaro (al Este), y la vía del ferrocarril (hacia el Sur), ocupa un solar próximo a un bloque de viviendas y naves industriales.
Del magnífico hospital-albergue solo se han conservado cimentaciones y muros que permiten leer parcialmente la planta del edificio (no está excavado en su totalidad), comprender su organización espacial, e intuir la calidad constructiva de la institución patrocinada por el obispo Mausona, uno de los personajes más influyentes de su tiempo.
El edificio se compartimentaba en dos alas (una para albergue, otra para hospital) con doble altura organizadas en torno a sendos patios porticados interiores; entre ambas alas se alzaba una amplia estancia de planta rectangular y ábside semicircular que serviría como iglesia. Afrontado al ábside se sitúo un porche por el que accederían los residentes al interior. El diseño se liga a esquemas arquitectónicos propios del Mediterráneo oriental, del ámbito cultural bizantino, muy vinculado con algunos de los obispos de la cátedra emeritense, de origen griego. Entre los materiales exhumados destacan las pilastras de mármol con vides y racimos tallados, símbolos de la eucaristía.
En la esquina norte se conservan los restos de una estructura cuadrangular que ha sido interpretada como torre-campanario. La excavación arqueológica facilitó también el conocimiento de la necrópolis romana bajoimperial previa, de la cual puede apreciarse un mausoleo.
El área excavada se integra en la actualidad en un espacio ajardinado anexo a una zona residencial, respetado y valorado por el vecindario.
VICTOR GIBELLO
Información de la localidad
Xenodoquio
Otros monumentos y lugares a visitar | Totalidad del Conjunto Arqueológico y Monumental de Mérida |
Patrimonio natural | |
Recreaciones históricas | Emerita Lvdica |
Fiestas de interés turístico | Semana Santa está declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional |
Ferias | Ferias de Septiembre |
Oficina de turismo | Sí |
Guías especializadas | Sí |
Visitas guiadas | Sí |
Alojamientos | Numerosa oferta de todas las categorías |
Restauración | Abundante oferta gastronómica |
Artesanía | Sí |
Bibliografía | VV. AA.: Conjunto arqueológico de Mérida, Badajoz, 1994 |
Vídeos | Youtube Youtube |
Web | merida.es |
Monumento o lugar a visitar | Xenodoquio de Mérida |
Estilo | Visigodo |
Tipo | Arquitectura religiosa |
Época | Siglo VI |
Estado de conservación | Bueno |
Grado de protección legal | Conjunto Arqueológico de Mérida, declarado Patrimonio de la Humanidad |
Dirección | San Lázaro, 2, 06800 Mérida |
Coordenadas GPS | 38°55′15″N 6°20′16″E |
Propiedad, dependencia | Municipal |
Posibilidad de recibir visitas de público en general o solo especialistas | Visitas de público en general |
Necesidades de conservación | No |
Horarios y condiciones de visita | Horario: Sin restricciones. |
Importe entrada | Gratuita |
Trabajos de investigación en realización | |
Accesibilidad | Buena |
Señalización si está inscrito en la ruta | No |
Bibliografía | Mateos Cruz, P.: “A propósito del edificio identificado como el xenodochium de Masona en Mérida. Aspectos cronológicos y funcionales”, SPAL, 2022. ID.: “Identificación del Xenodochium fundado por Masona en Mérida”, Actas de la IV Reunión de Arqueología Cristiana Hispánica, Barcelona, 1995. |
Vídeos | Youtube Youtube |
Web | peñalbadesantiago.es consorciomerida.org turismomerida.org elperiodicoextremadura.com turismoextremadura.com |
Localidad | Burguillos del Cerro (Badajoz) |
Lugar | Xenodoquio, Mérida |
Situación | Coordenadas geográficas: N 38°55′17″/ 6°20′13″O Altitud sobre el nivel del mar: 219 m |
Ubicación | Está situado entre las calle San Lázaro, 2, 06800 Mérida, Badajoz Municipio Mérida Comarca Tierra de Mérida-Vegas Bajas Provincia de Badajoz Comunidad Extremadura |
Paisaje natural | 48.04PENILLANURA DE MÉRIDA El relieve fundamental de este paisaje es el llano típico de la penillanura metamórfica suavemente inclinada hacia el oeste. Las sierrecillas (Bermeja, del Machal o la de San Serván) cierran en este sector el horizonte. La penillanura se corta bruscamente por el valle del río Guadiana y se encajan en la penillanura con un trazado serpenteante, debido a los numerosos meandros adaptados a la red de fracturas y a la diversa resistencia del roquedo. La cubierta vegetal dominado por dehesas y grandes pastaderos en unidades de explotación latifundistas, otorgan al paisaje una clara identidad ganadera extensiva, que se diferencia por las distintas tonalidades: la sequía veraniega es larga (de mayo a septiembre en años normales) y muy intensa, y el invierno es relativamente suave. El clima es mediterráneo (Csa). Estos hechos unidos a las características de los suelos, condicionan el ciclo, la fenología, el aprovechamiento y el colorido de los pastos, que constituyen la cobertura principal y el recurso agrario más importante de la dehesa. Hay pues, una dehesa verde invernal, y una dehesa amarilla y ocre de la mitad veraniega del año. En la comarca se localiza el parque natural de Cornalvo, en torno a la presa homónima de origen romano, en la que se puede observar el típico bosque mediterráneo de encinas salpicado de suaves praderas y matorrales de jara y romero, característico de la región. También, próximo a Alange se sitúa el embalse de Alange, construido en la desembocadura del río Matachel en el Guadiana, capaz de irrigar las zonas próximas a Mérida. En las tierras ribereñas, se conservan bosquetes de frenos, álamos, sauces, mimbreras y rodales de adelfas, atarfes y tamujos. Estos lugares son reservas de biodiveridad; abundan las aves, anfibios, reptiles, peces y gran variedad de especies cinegéticas. Los principales valores de esta ZEPA, los forman los hábitats de dehesa de quercíneas, que ocupan el setenta por ciento de la superficie del área protegida. Además, su estado de conservación es excelente, conservando importantes rodales de flora protegida como orquídeas y narcisos. |
Paisaje cultural | Desde tiempos romanos, fue dotada con todas las comodidades de una gran urbe romana (Teatro, Anfiteatro, Circo, puente, calzadas, acueductos, templos, foros, etc.) y con un gran pasado de esplendor visigodo y árabe, en 1983 fue designada capital de la comunidad autónoma de Extremadura. El «Conjunto arqueológico de Mérida» fue declarado por la Unesco, en 1993, Patrimonio de la Humanidad, debido a su importante interés histórico y monumental que se encuentra en excelente estado. La Vía de la Plata constituye un recorrido para observar los elementos inmateriales pertenecientes a la cultura pastoril o aquellos paisajes agrícolas adehesados, o también el ruedo, en el extrarradio de los pueblos, conformando un mosaico agroganadero donde coexisten huertas, árboles frutales, fragmentos de olivar, espacios de pastizal y cultivos de secano (legumbres y cereal) que se van perdiendo en nuestra memoria. En el interior del territorio de Mérida se encuentran varios enclaves independientes: La Nava de Santiago, Aljucén, El Carrascalejo, Mirandilla, Trujillanos, Calamonte y Arroyo de San Serván. El sector servicios es el dominante en la ciudad, en especial el relacionado con el turismo y la administración gubernamental. También su actividad industrial siempre ha sido muy pujante. El comercio se nutre de clientes procedentes de su comarca y de las zonas limítrofes a ella. Debido a su situación en el centro de la región y las buenas comunicaciones en infraestructuras con las que cuenta es fácilmente accesible. Representa el nudo de comunicaciones más importante del oeste peninsular, lo que la convierte en un lugar ideal para la distribución. La zona tiene una de las mayores densidades de población de la provincia, si bien muy contrastada entre la capital y el resto de la comarca. |
Región Biogeográfica | Mediterránea |
Hidrografía | Atravesada por el río Guadiana y el Albarregas. Comprende la Cuenca del Guadiana y forma parte de la Confederación hidrográfica del Guadiana. |
Climatología | Mediterráneo. Los inviernos son suaves, con mínimas que rara vez bajan de los 0 °C, y los veranos son calurosos, con máximas que en ocasiones sobrepasan los 40 °C. En cuanto a las precipitaciones, lo habitual es que se recojan anualmente entre 450 y 500 mm. Los meses que registran más precipitaciones son los últimos del año: noviembre y diciembre. Tanto la humedad como los vientos son reducidos. No obstante, es frecuente la aparición de nieblas, sobre todo en los meses centrales de otoño e invierno. |
Espacios protegidos | Red Natura 2000 Embalse de Cornalvo y Sierra Bermeja. Río Aljucén bajo Río Guadiana Alto – Zujar Embalse de Montijo Sierras Centrales y Embalse de Alange Área importante para la conservación de especies y de la biodiversidad: Sierra Sur de Montánchez - Embalse de Cornalvo. Mérida - Embalse de Montijo. Alange |
Riqueza de especies | Entre 135 y 147 (De menos de 50 a más de 140) |
Cultivos | La dehesa, las tierras de labor (trigo, cebada y avena) y el olivar-encinar, son los componentes básicos de los agrosistemas de este paisaje. Fueron sustituidos por parcelas de regadío, de entre cuatro y ocho hectáreas, para hacer frente a las necesidades de autoconsumo de las familias de los colonos. Predominan los cultivos de maíz, tomate, productos hortofrutícolas |
Riesgos sobre el patrimonio natural | 1. Frecuencia de incendios forestales 2006-2015: (Escala de intensidad: de 1 a más de 501) 2. Erosión de cauces: Medio (De muy bajo a muy alto) |
Webgrafía | Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Visor del Banco de la Naturaleza https://sig.mapama.gob.es/bdn/ Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Visor Sistema de Información Geográfica de Datos Agrarios https://sig.mapama.gob.es/siga/ Confederación hidrográfica del Guadiana: https://www.chguadiana.es/ |
Bibliografía | Ramos, J. J. C., Polo, N. M. F., Carballo, J. A., Expósito, I. S., Huerta, M. B. de, & Martín, A. E. A. (2017). Paisajes culturales de Extremadura II (Junta de Extremadura). VV.AA. (2004): Atlas de los paisajes de España. Madrid, Ed. Ministerio de Medio Ambiente. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación: Mapa de Cultivos y Aprovechamientos de España a escala 1:50.000 de los años 2000-2010, Antiguo Ministerio de Agricultura, ahora Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA), IGN (2019): España en mapas. Una síntesis geográfica. Compendios del Atlas Nacional de España. |