Yacimiento Arqueológico de El Monastil

El yacimiento se encuentra ubicado a 1 km del centro histórico de Elda, en la salida a la autovía de Alicante-Madrid, en el extremo oriental de la sierra de La Torreta-El Monastil, rodeado por un amplio meandro del río Vinalopó.

Desde la carretera de entrada y salida de Elda se observa un recinto vallado, enfrente, al otro lado de la carretera hay zona de aparcamiento. Inmediatamente desde la carretera se alcanza un pequeño acceso en el muro que delimita el lugar, a continuación, a la derecha, hay una puerta en el vallado que permite llegar al interior del yacimiento.

ANÁLISIS FORMAL

El primitivo asentamiento en la cima del cerro, fue calcolítico, seguido de otro de la Edad del Bronce, tuvo una fase orientalizante / fenicia hasta surgir la cultura ibérica y un oppidum que pronto se romanizó, surgiendo un oppidum peregrino que fue totalmente ocupado por romanos.

Después de un vacío poblacional desde el s. II hasta el III, logra una gran recuperación demográfica y económica entre el s. IV y el VI, siendo entonces cuando se rehará su muralla, se reestructura su accesos, calle central y diversas estancias, muchas de ellas de dos pisos.

Superada la muralla y ascendiendo hasta la parte alta, se observa una puerta monumental fabricada con spolia, que parece ser el acceso a un monasterio bizantino que se extendió en la parte alta del lugar, desde su parte central hasta el oeste, donde se conserva una pequeña iglesia y anexos de fase y cultura bizantina. Se accede por una estrecha calle flanqueada por estancias, muchas de dos pisos, la más grande y triple, junto a una posible turris, pudo ser el edificio de recepción y sede del poder político-religioso.

La iglesia tiene una planta rectangular con ábside ultrasemicircular en su cabecera, orientada hacia el este; a su parte meridional, en una pequeña estancia, se conserva un pequeño baptisterio rupestre y pentagonal. Su mobiliario arquitectónico y de objetos litúrgicos, se conservan y exponen en el Museo Arqueológico de Elda, constituyendo una colección excepcional en España. Teniendo en cuenta que este castellum bizantino con iglesia monástica, fue conquistado por los godos toledanos a comienzos del s. VII, que su nombre era Elo (Ad Ello) en los itineraria tardoantiguos y altomedievales, que las actas de los Concilios de Toledo citan una ecclesia Elotana, se viene defendiendo que el complejo religioso sirvió de sede episcopal efímera, transformada luego en monasterio godo y pequeño al-munastir islámico.