Yacimiento Arqueológico de La Alcudia

DESCRIPCIÓN Y ANÁLISIS FORMAL

El yacimiento arqueológico de la Alcudia, tiene orígenes prehistóricos, pero como ciudad será ya su aparición en la etapa ibérica contestana, de gran importancia a partir de los siglos V y IV, de la que se conocen restos de murallas y una gran colección de cerámicas pintadas y también escultórica, a la que pertenece la famosa Dama de Elche (en el MAN de Madrid).

Se convirtió en colonia romana, denominada Ilici Augusta, conserva dos termas, murallas, varias domus, mosaicos, esculturas, epigrafía, necrópolis. Uno de los principales edificios conservados, es una construcción de planta rectangular, con ábside en su cabecera, en la parte este, se trata de una iglesia / basílica paleocristiana, de una sola nave que fue considerada una sinagoga hebrea, según la interpretación de un motivo geométrico que fue malinterpretado como menorah, y de parte de los textos que en griego, aparecen escritos en tres bandas distintas de un mosaico geométrico y polícromo; los textos en griego están algo descuidados o con errores, junto al de la banda sur, se ha podido identificar una escena del ciclo bíblico de Jonás, en concreto la nave desde donde es arrojado Jonás al mar, surgiendo del mismo un monstruo marino o cethos, del que se aprecia claramente su cuerpo y cola; el pavimento de mosaico parece haber tenido varias reformas a lo largo de su vida.

Otros elementos arquitectónicos de la iglesia que se conservan, son un grupo de placas caladas y trabajadas a bisel, en piedra local, decoradas con elementos de fauna, flora y geométricos, unas de estas piezas podrían ser de algún cancel, pero otras parecen claramente celosías de ventanas de la iglesia.  En su entorno se halló y excavó parcialmente una necrópolis ad sanctos. También algún fragmento de columna, cimacio decorado, mesa de altar de mármol griego y tipología bizantina, se pueden asociar con este edificio excepcional y religioso.

El debate sobre su cronología sigue fluctuando entre el siglo IV y el VI, si bien tuvo remodelaciones en el VII, cuando volvió a ser sede episcopal, lo fue romana y bizantina, ahora goda, apareciendo sus obispos firmando como titulares de las sillas ilicitana y su añadida elotana, trasladada muy probablemente desde El Monastil (Elda). La reinterpretación de algunos de estos materiales o del muchas veces citado tesorillo de piezas de oro, parecen hacer legítimo que la basílica es una construcción bizantina, al menos la de la fase con mosaico, que sería de pleno siglo VI.