Yacimiento de Cercadilla

DESCRIPCIÓN Y ANÁLISIS FORMAL

El yacimiento arqueológico de Cercadilla, en la ciudad de Córdoba, constituye uno de los yacimientos españoles de época tardoantigua y altomedieval más señalados, con una cronología muy amplia que va desde el siglo III hasta época califal (siglos X-XI). El yacimiento es propiedad del Ayuntamiento de Córdoba. La Consejería de Cultura y Patrimonio Histórico participa, a través de un convenio suscrito con el Ayuntamiento, en su gestión. Se ha diseñado un recorrido señalizado. Una parte de él se sitúa en los aparcamientos de la estación de ferrocarril, mientras que otros restos se encuentran en las calles adyacentes.

El elemento más importante es el palatium (de unas dimensiones colosales: 8 has) que se atribuye al tetrarca Maximiano Hercúleo (293-305), cronología que ha podido ser fehacientemente establecida a partir de la lectura de un epígrafe, localizado en un nivel de abandono del siglo V, de la bañera norte del frigidarium de las termas. En esa inscripción la referencia a los tetrarcas Constancio Cloro y Galerio Maximiano como “Nobles Césares” permite el complejo al emperador correinante de esa tetrarquía, el citado Maximiano.

Aunque el verdadero descubrimiento del conjunto se produjo en 1991, con las obras de soterramiento realizadas en la ciudad de Córdoba para la construcción de la línea del AVE y la construcción de la nueva estación, los primeros restos se localizaron en 1922 por otras obras realizadas en la estación ferroviaria de Cercadilla. Por aquel entonces, ya se advirtió de la magnitud del edificio (se localizó parte de la bóveda completa del criptopórtico), pero se decidió volver a taparlo, quedando bajo las vías del tren hasta 1991. Lamentablemente, la premura de las autoridades por finalizar la obra provocó la destrucción de la práctica totalidad del complejo -toda la zona afectada por la estación, los andenes y las vías-. Lo que resta en la actualidad de este magnífico complejo son retazos, sin conexión entre ellos, repartidos entre varios sectores de la zona.

El palacio supuso la modificación urbanística casi completa de una amplia área de Córdoba. Se trata de un edificio cerrado que se orienta hacia el ángulo noroeste de la ciudad amurallada. El edificio se organiza con un carácter funcional: uno, para la recepción de tropas  y el otro estrictamente áulico.

La primera zona estaba precedida de una puerta monumental que daba acceso a un espacio o plaza de unos 25.000 m2. Desde allí, se abría el área palatina en torno a un gran criptopórtico que se separaba del exterior mediante una contundente fachada con torres. Como decimos, el criptopórtico, semicircular, sirve como centro del resto de las unidades arquitectónicas del edificio. A ellas se llega mediante un pasillo porticado flanqueado por columnas. Distintos vanos dan paso a los edificios del palatium.

El edificio más destacado es la gran sala de recepción (aula regia), de planta basilical, que ocupa el centro del palacio, a cuyos laterales se han dispuesto diferentes salas de protocolo, unas termas y ninfeos. Al oeste, en el punto más alejado, hallamos el área residencial del titular del edificio.

La cristianización del edificio se observa a partir del siglo VI, convirtiéndose presumiblemente en un centro de culto dedicado al mártir Acisclo (m. 303). De las inhumaciones realizadas en torno a ese martyrium se han encontrado unos 150 individuos, número que sin duda debe de ser superior. Este cementerio debió de seguir funcionando hasta finales del siglo X (hallazgo de la lápida de Cristófora, “sierva de Dios”, enterrada en el año 983).

En época andalusí, toda la zona monumental (palacio, el área quedó ocupada por un barrio extramuros de la madīna, organizado radial y ortogonalmente, con viviendas y algunos edificios públicos, como una mezquita de barrio que puede visitarse en la estación de autobuses. Tras la alquería andalusí del siglo XII que allí se radica, el lugar es abandonado hasta que en el siglo XX pase a asumir las funciones de enlace ferroviario arriba descritas.

VIRGILIO MARTÍNEZ ENAMORADO