Béziers

La ciudad de Beziérs tiene su origen hacia el séptimo milenio a. C. con presencia de poblaciones neolíticas, descubiertas al hacer la vía de circunvalación dela ciudad; en el siglo VI a. C. surge como una fundación griega. En época romana fue un importante asentamiento urbano con un anfiteatro  y conectada con la Via Domitia. Los bosques de robles son sustituidos por campos cultivados de vides y olivos. La ciudad será la Civitas Urbs Baeterrensis. En el siglo V los visigodos ocupan el lugar. En el siglo VIII llegan los musulmanes tras el colapso del reino visigodo en el siglo VIII. Carlos Martel derrota alos musulmanes en Poitiers (732) y en el 937 conquista Béziers y destruye el anfiteatro romano.

A finales del siglo XII y comienzos del XIII se expande por el sur de Francia la herejía cátara y contra ella se proclama la cruzada dirigida por Simón de Monfort. En 1209 la ciudad es asaltada y su población masacrada. A el legado papal , Arnaud Amaury, se le atribuye la frase de: “Matadlos a todos. Dios reconocerá a los suyos”.- La ciudad será reconstruida, con un gobierno de los cónsules que ejercen su poder desde el antiguo foro de la ciudad. Será la época dorada delos trovadores.

Durante el reinado de Luis XIV se emprende el gran proyecto de conectar las aguas del Atlántico con el Mediterráneo. P. P. Riquet proyecta y desarrolla la obra del Canal du Midi. El siglo XIX llegará el auge económico con el desarrollo del viñedo y la llegada del ferrocarril.

ANÁLISIS FORMAL

El anfiteatro romano se conserva, pero su estado es mucho peor que los de Nimes o Arlés. Sufrió daños en el ataque de Carlos Martel en el siglo VIII, pero después se construyeron viviendas encima. Es una muestra de la fuerte presencia romana en la ciudad, que se hace visible también en el puente; sobre una base romana, en 1134 se construye el puente románico. Monumento Histórico desde 1963, los pilares presentan tajamares para aminorar la erosión y aliviaderos ante posibles riadas. El puente tiene 240 m de longitud, 28 m de anchura, 12 m de altura y siete arcos de medio punto. En 1854 se construyó el puente-canal sobre el río Orb. Así conectaba Toulouse con el Mediterráneo.

La Catedral de San Nazario (Saint Nazaire) se encuentra cerca de las murallas. El edifico románico fue incendiado en la cruzada contra los cátaros y en el siglo XIII se construye la catedral gótica. Tiene una torre cuadrada de 50 m de altura, con un campanario de hierro . Conserva unas pinturas al fresco de los siglos XIV-XV. El claustro está inconcluso y desde el Jardín del obispo hay una panorámica de la ciudad. La catedral es una iglesia fortificada, con una fachada imponente y un gran rosetón gótico del siglo XV. Ubicada cerca de las murallas romanas y medievales para sustituir la catedral románica destruida por los cruzados. También hay restos de un templo romano. La obra es de los siglos XIII a XV. Monumento Histórico. El claustro no se llegó a terminar. Las pinturas murales representan escenas de Moisés y Constantino y Santa Elena. Tiene unas puertas de madera esculoida con forma de ventanales incrustados en la piedra que forman un trampantojo. Horario: 10:00-19:00. +33 04 67 28 22 89

• Iglesia de Santiago. Citada en un documento del siglo IX, es de estilo románico, con capiteles de inspiración visigoda.
• Basílica de Santa Afrodisia: conserva las reliquias de la santa. De origen prerrománico, fue muy reformada en los siglos XII-XIV. La inestabilidad de los muros obligó a una restauración en 2018.
• Puente viejo: sobre una base romana, se construyó en el románico.
• Anfiteatro romano: obra del siglo I d. C. Situado en el barrio de Santiago. Se restauraron sus gradas, vomitorios y pasillos. Sus ejes son 110 m por 90 m, con un aforo de 15.000 espectadores,
• La iglesia de la Magdalena (Madeleine) es una obra románica del siglo XI, asaltada por los cruzados contra los cátaros en 1209. Monumento Histórico desde 1987.
• Plaza de La Madeleine. Horario de verano, de lunes a sábado 10:30-12:30 y 16:00-18:00.
• Museo de Bellas Artes: se crea en 1859 en dos mansiones del centro urbano donadas por Fabrégat y Fayet.  Conserva terracotas, mármoles, bronces y yesos del artista local Injalbert y pinturas de Holbeis, Gericaúlt, Van Gogh, De Chirico, etc.
• Museo de Historia Natural: reúne piezas de paleontología, etnología, arqueología e historia natural.
• Museo del Biterrois: creado en 1834 sobre un antiguo cuartel, recibió donaciones de arqueología, ciencias naturales y d ela historia de la ciudad.
• Canal du Midi: fue la gran obra iniciada por Luis XIV, bajo la dirección  de P. P. Riquet.
• Jardín Medieval: presenta una estructura circular, representando el cielo, dividida en cuatro partes por líneas orientadas en los puntos cardinales; representarían los elementos tierra, fuego, aire y agua.