La Maison Carrée

La ciudad francesa de Nimes tiene su origen en la población de los Volsci Arecomici que, más tarde, fue conquistada por los romanos. En época de Augusto se transformó en una colonia de derecho latino donde se asentaron los soldados veteranos de Marco Antonio. La ciudad romana se embelleció con murallas, dotadas de torres circulares y cuadradas y otra serie de edificios como el anfiteatro, el templo romano, el santuario del Manantial, dedicado a las divinidades de las aguas y la basílica dedicada por Adriano a Plotina.

La Via Domitia cruzaba la ciudad y ponía en contacto Roma, la capital del Imperio, con las provincias de Hispania a través de los Pirineos orientales.

La Torre Magna, de treinta metros de altura, es una parte de su muralla romana, de época de Augusto. Pomponio Mela, hacia el 40 d. C., cita la prosperidad de la ciudad gracias a la agricultura y las canteras. En época tardoantigua fue sede episcopal, celebrándose un concilio en ella en el año 396.

Se vio afectada por la invasión visigoda del siglo V y el anfiteatro se transformaría en una fortaleza, perdurando su uso hasta la Edad Media (castrum arenae, siglo IX).

En sus proximidades se sitúa el Pont du Gard, puente-acueducto de tres niveles de arcadas y 49 m. de altura.

Una inscripción desaparecida permite restituir su texto a partir de las huellas de bronce en el muro. La Maison Carré sería un templo honorífico vinculado al culto a la familia imperial de Augusto, dedicado a Cayo César y Julio César, hijos de Marco Vipsanio Agripa y Julia, la hija del emperador Augusto, muertos en plena juventud, truncando el orden sucesorio establecido por el emperador.

La obra está realizada en roca caliza de la zona de color blanquecino, que con el paso del tiempo ha adquirido un tono rojizo.

Gran parte de la ornamentación es original de época romana. En 1840  fue declarado Monumento Nacional de Francia y se eliminaron los restos posteriores de sus proximidades. Sirvió de modelo a otros edificios posteriores como La Madeleine de París, de época Neoclásica.

Entre los siglos XIII y XV sirvió como Ayuntamiento y en 1670 fue vendido a los agustinos, que lo transformaron en iglesia.

ANÁLISIS FORMAL