PALACIO DE LOS ALTAMIRA

Descripción

Almazán es una de las villas más pobladas de la provincia soriana. Se sitúa al sur de la capital, de la que dista unos 34 km en carretera (A-15).

Su emplazamiento sobre la orilla izquierda del Duero le proporciona una posición privilegiada y una fértil vega. Fue fundada por Abderraman III, que le dio nombre (“El Fortificado”) en tierras de frontera, momento a partir del cual cambiaría de signo en varias ocasiones. Alfonso VI la reconquistó en 1098, pero sería Alfonso I el Batallador, rey de Aragón quien la repoblase y fortificase en 1128 como resultado de sus luchas con Alfonso VII de Castilla.

El Palacio de los Altamira (también conocido como Palacio de los Hurtado de Mendoza) se localiza en la parte septentrional de la villa, próxima al extremo nordeste del recinto medieval, en la Plaza Mayor, un espacio amplio y diáfano típicamente castellano y porticado, junto a la Iglesia de San Miguel y la Casa del Concejo (el actual Ayuntamiento).

Precisamente esta situación, junto al barranco que termina en las aguas del río Duero, permite su avistamiento desde grandes distancias. En el centro de la Plaza Mayor se halla, además, un monumento de bronce erigido en homenaje al adnamantino Diego Laínez de Vivar. El de Altamira es el más importante de los palacios de Almazán, que cuenta con otros ejemplos notables, así como con casas de singular porte nobiliario o de antigua construcción.

Fue erigido por los Hurtado de Mendoza, y consta que en el mismo se estableció la corte de los Reyes Católicos cuando se hospedaron en sus dependencias en los meses de abril a junio de 1496. Después residió el heredero, el príncipe Don Juan, hasta marzo del año 1497. La zona norte, orientada hacia el cauce del río Duero y fechada en la segunda mitad del XV, responde a modelos góticos-isabelinos, con artesonados y alfarjes mudéjares.

Cien años más tarde Francisco Hurtado de Mendoza emprendió la ampliación del edificio y planteó el cuerpo de la fachada principal, de estilo tardorrenacentista, que flanquea el sector occidental de la Plaza Mayor formando ángulo con la Iglesia de San Miguel, con portada resaltada y blasón. Según los escritos, el autor fue Bartolomé Carlone, figurando dicho arquitecto como contratista en las obras de El Escorial. El elemento que más destaca de la fachada principal corresponde al escudo de armas de la familia Mendoza.

En la parte baja se abre al público el Centro de Recepción de Visitantes, un espacio de carácter turístico y museístico. El vestíbulo acoge las instalaciones de la Oficina de Turismo.

El resto de las estancias está ocupado por dos salas musealizadas que albergan el conjunto pictórico conocido como el “Tríptico de Almazán”, tablas de pintura policromada obra del artista flamenco Hans Memling (1435-1494).

El Centro se complementa con atractivos audiovisuales que revelan al público toda la riqueza histórica, patrimonial, cultural, natural y gastronómica de Almazán.

Análisis formal

Algunos elementos responden a su fábrica de fines del siglo XV, pero otras partes son tardorrenacentistas. Lo más notable de la época primitiva es la galería que se abre hacia la vega del río Duero, fundiéndose en línea con el recinto fortificado de la villa y formada por once arcos rebajados, finamente moldurados, con ilustración de bolas, cubriendo la crujía con techumbre de madera, con estrellas de a ocho y pinturas vegetales. En las enjutas de esos arcos están las armas de los apellidos Hurtado de Mendoza, Enríquez, Luna, Zúñiga y Avellaneda. El cuerpo bajo de esta fachada posterior gótica tiene unos arcos apuntados amplios (hay tres, pero fueron ocho), muy sencillos, sin más interés que el constructivo.

Un amplio patio interior distribuye las estancias del palacio. Cuenta con dos plantas de factura más moderna: la primera sustentada por arcos de medio punto y la superior adintelada sobre finas columnas. En el patio se conserva otro resto interesante de la fábrica medieval. Se trata de un ventanal, que originalmente fue puerta de acceso al corredor superior, que presenta arco carpanel.

La fachada que se alza en la Plaza Mayor muestra un aspecto monumental, con dos plantas notables señaladas con vanos sencillos en la inferior, mientras la principal tiene balcones rematados con frontón triangular, añadiéndose bajo el alero una serie de huecos del desván. En los extremos de la fachada se levantan unos volúmenes recordando los antiguos torreones, lo cual confiere un porte señorial. En el centro de esta fachada se destaca el acceso y portada aumentando la nobleza de la puerta y el balcón superior, flanqueado con pares de columnas jónicas, que arriba sostienen un frontón partido alojando el escudo familiar de la familia Hurtado de Mendoza, de acuerdo con un estilo ya manierista, como indican las figuras femeninas recostadas.

Esta parte renacentista del palacio debió ser promovida a raíz del año 1575, cuando el señorío de Almazán fue elevado al rango de marquesado en la persona de Francisco Hurtado de Mendoza y Chacón.