PORTA NIGRA

DESCRIPCIÓN

Para alguien que acaba de llegar a Tréveris, este es el mejor lugar para empezar una visita a la ciudad. No solo es la puerta romana mejor preservada de todo el mundo, sino que es el comienzo de la zona peatonal en la actualidad, a ocho minutos a pie de la estación del tren, a diez minutos a pie de la zona de atraque de buques de pasaje, justo al lado de los dos nudos principales de la extensa red de autobuses urbanos de Tréveris y en las inmediaciones de varios hoteles.

Cerca de la puerta a la derecha está la oficina de información turística donde el visitante puede encontrar material en lengua inglesa e información. Tours individuales con guías en lengua inglesa pueden reservarse para cualquier hora del día durante todo el año. Y, desde luego, tú puedes seguir tu propio camino, siendo el camino standard de 1,5 km.

La puerta, como se verá más adelante, presenta problemas en relación a su datación. Las losas se cortaban con sierras de bronce accionadas por ruedas de molino (aún se ven restos de corte) y se unían sin mortero. En su lugar, dos piedras cada una se sujetaban horizontalmente mediante grapas de hierro cuyos extremos doblados se incrustaban con plomo fundido en los agujeros correspondientes. Una grapa puede verse en el interior de la puerta cerca de la escalera de caracol oriental en el primer piso superior; se pueden ver huellas de óxido en muchos agujeros del exterior porque en la Edad Media la gente cincelaba estos agujeros para recuperar el metal y reciclarlo. Los bloques de piedra se salvaron del reciclaje gracias al monje griego Simeón, que vivió como ermitaño en la torre oriental después del año 1030. Tras su muerte en 1035, fue enterrado en el interior de la puerta y nombrado santo. En su honor, se construyeron dos iglesias dentro de la puerta (derribadas entre 1804 y 1819). El piso superior de la torre oriental fue arrasado -el único daño real a la puerta de piedra, cuyo nombre, «Puerta Negra», es medieval y se remonta a la pátina de color negra sobre la arenisca gris. En el interior pueden verse (pagando), vestigios de la iglesia doble, marcas de canteros romanos e inscripciones de fechas.

ANÁLISIS FORMAL

La única certeza sobre la Porta Nigra es que se dejó en un estado inacabado: menos cierto, pero probable, es que se realizó apresuradamente. Las columnas y capiteles sólo están desbastados, las marcas de los contratistas o canteros nunca se alisaron, y hay muchos bloques de piedra que sólo se recortaron alrededor de los bordes, para que encajaban con la siguiente piedra, pero por lo demás se dejaron sobresalir como protuberancias. Las puertas nunca se terminaron según lo previsto; hay agujeros por encima y por debajo en los que debían girar, pero las piedras que sobresalen muestran que nunca se colocaron allí. Debieron de colocarse otras más pequeñas, tal vez con metalistería rellenando el semicírculo superior. En el interior del patio y en el lado oeste de la puerta, algunos detalles decorativos están esbozados de forma tan descuidada en las diversas capas de piedras que sencillamente no encajan entre sí. Otro detalle es la serie de fechas talladas en la mampostería de la torre oeste, que demuestran que el tercer piso se levantó en tres semanas. Si esto se aplica a todo el edificio, la prisa fue considerable.

¿Quiénes fueron los constructores? Lo más probable es que fueran soldados, que a veces se prestaban a las autoridades civiles para la construcción de grandes obras, como las murallas de las ciudades. Sin duda, es este estado inacabado el que contribuye a dar al Porta su aspecto sólido y sin concesiones. Si se hubieran realizado los detalles, habría parecido mucho más ligero. La negrura de la piedra, el efecto natural de la intemperie en una arenisca originalmente de color gris claro, ha contribuido al efecto general sombrío y pesado. No hay razón para pensar que la falta de acabado fuera intencionada: más bien ocurrió que cuando se desmontaron los andamios -por amenazas enemigas- no se volvieron a montar, y la puerta quedó inacabada. Puede ser entonces que las razones para considerar la Porta Nigra como tardía no estén justificadas. Sin embargo, cabe preguntarse si la puerta es contemporánea de las murallas, que se fechan a mediados del siglo III d.C.

Los cimientos de la Porta han sido examinados en más de una ocasión; los primeros excavadores llegaron a la conclusión de que, aunque los cimientos de la puerta eran de piedra caliza, en contraposición a la pizarra, y eran más profundos que los cimientos de la muralla, ambos eran contemporáneos y estaban unidos entre sí en el lado oeste, aunque investigaciones recientes han arrojado dudas al respecto. En el lado este se observó una situación curiosa. Los cimientos de la muralla terminaban en una serie de escalones cuidadosamente construidos que se detenían justo al lado de los cimientos de la puerta, que habían sido construidos a su altura. Es evidente que aquí los cimientos de la muralla fueron los primeros en el tiempo, pero ¿por cuánto tiempo? El cuidadoso acabado sugiere que los constructores de la muralla habían empezado a trabajar aquí, pero sabiendo que la puerta estaba por llegar habían dejado un pequeño hueco para rellenarlo cuando los cimientos de la puerta estuvieran terminados. No se trata de un largo intervalo de tiempo, sino de un único trabajo planificado.

Existe la posibilidad de que, aunque los cimientos fuesen contemporáneos, la puerta haya sido construida o reconstruida sobre ellos en una fecha más tardía. Pero la hipótesis de que la puerta fue reconstruida no puede ser corroborada, y la idea de que las murallas se erigieron durante algún tiempo sin la puerta parece una solución desesperada. Sólo se tiene constancia de un indicio que parece apoyarla, a saber, la afirmación de que se encontraron algunos fragmentos de cerámica del siglo IV en la capa de gravilla de albañilería relacionada con la construcción de la puerta. Pero aquí hay algo que no cuadra, ya que también se menciona una moneda de Valente, y sabemos que las murallas de Tréveris estaban terminadas antes de su reinado. Por lo tanto, hay que suponer que la cerámica del siglo IV se hallaba en el lugar donde la gravilla había sido pisoteada o alterada de alguna otra forma.

Es difícil evitar la conclusión de que la Porta Nigra pertenece efectivamente a las murallas, y que la fecha de construcción se sitúa en algún momento entre los reinados de Cómodo y Galieno, o de Póstumo como muy tarde. Es más difícil determinar si se erigió a toda prisa contra Albino, o más tarde como protección contra las amenazas germanas, o en algún momento intermedio más como marca de distinción que como defensa contra un peligro inminente. La respuesta no vendrá de la consideración de Tréveris únicamente, pues parece como si las murallas de Tongres, Tréveris y Augst, todas ellas ciudades relativamente cercanas a la frontera, pudieran pertenecer a un único esquema. Hay que admitir, sin embargo, que distan mucho de ser idénticas, y el hueco en las murallas de Augst, donde parece haberse proyectado una puerta que nunca llegó a construirse, podría dar la razón a quienes aún se muestran incapaces de aceptar una fecha preconstantiniana para la Porta Nigra: ese enigmático e inspirador monumento producto de la imaginación de un arquitecto desconocido no revela fácilmente sus secretos.