Basílica de Torre de Palma

DESCRIÇÃO E ANÁLISE FORMAL

Torre de Palma é um espaço organizado e pensado para a vivência rural. Bem estruturada para a exploração agrícola, era também local de recolhimento e de lazerdo proprietário. Em torno de um grande pátio, ao qual se acedia por um portão principal, organizavam-se as construções ligadas à exploração agrícola, como nos casos do grande celeiro, do lagar de azeite, dos armazéns de alfaias agrícolas e dos estábulos. Sucedia-lhe umpátio porticado, mais pequeno e reservado, ladeado pelos alojamentos dos serviçais epor uma residência que pode ter pertencido ao villicus (feitor). O lado norte foi ocupado por uma requintada residência habitada pelos proprietários. A villa, propriamente dita, emergiu ainda durante o século I d.C., dando lugar, já em pleno século II, à clássica villa de peristilo, ocupada até ao século V.

A basílica paleocristã, construída sobre um templo romano e objecto de várias reestruturações entre finais do século IV e o século VII, documenta o esforço e a consolidação do Cristianismo nesta região. A sua importância perdurará até à Idade Média, com o reaproveitamento de partes das paredes da antiga basílica para edificação da capela de São Domingos.

Entretanto, escavada em 1947, o estudo da villa romana de Torre de Palma foi particularmente privilegiado devido aos seus mosaicos profusamente decorados. De entre estes, não podemos deixar de mencionar os mosaicos dos cavalos vitoriosos e o das Musas, realizados por uma officina itinerante africana. Os mosaicos da villa são todos atribuídos aos finais do século III ou inícios do século IV d.C.

VIRGILIO LOPES