Villa Romana de São Cucufate

DESCRIPTION AND FORMAL ANALYSIS

Roman villa from the 1st century, that was altered in the first half of the 2nd century and destroyed in the 4th century in order to be replaced by the building that is still visible today. During the Middle Ages, the building served as a Convent (Military Order of Santiago) and was abandoned during the 16th century. The central portion of the villa is framed by 2 symmetrical towers that confer an aura of great monumentality. Also known as the ruins of Santiago.

Ocupação romana do local iniciou-se provavelmente no século I d.C, e terá terminado nos séculos V a VI, durante as As centúrias seguintes Porém, o sítio continuou a ser habitado durante este período, tendo o antigo templo romano sido convertido numa basílica paleocristã

No período mulçumano (séc. X ou XI) estabeleceu-se no edifício uma comunidade de frades que ali viveu possivelmente até à segunda metade do sec. XII, tendo S. Cucufate por seu padroeiro.
O edifício foi abandonado, talvez por ameaçar cair em ruína. No decorrer das escavações arqueológicas descobriu-se nas traseiras da villa o cemitério medieval dos frades. A adaptação da antiga villa a templo cristão deixou marcas na arquitetura.

VIRGILIO LOPES