VILLA DE PFALZEL

Descripción

Más allá del núcleo de la ciudad de Tréveris es posible realizar una sugestiva visita a una villa romana que se ajusta bien a las descripciones de Ausonio de Burdeos, el preceptor del emperador Graciano. En Pfalzel se encuentra una villa construida en un terreno bajo, pero que compensaba esta circunstancia con su elevada altura:

(…) sublimique minans irrumpit in aethera tecto, ostentams altam, Pharos ut Memphitica, turrim (Ausonio, Mosella, 328.-330).

Para poder visitar esta estructura arqueológica es necesario partir en barco de uno de los muelles de Tréveris y recorrer un tramo del río Mosella, tal y como hizo Ausonio cuando regresó a Tréveris después de un largo viaje. Una vez alcanzada Pfalzel, el barco realiza allí una parada. Los restos de la antigua villa romana fortificada se encuentran dispersos entre las construcciones de la localidad.

Durante la Alta Edad Media, la antigua villa romana se transformó primero en convento y después en colegiata. Los arzobispos de Tréveris continuaron desarrollando el lugar y regresaban constantemente a Pfalzel cuando las disputas con los emprendedores ciudadanos de Tréveris hacían demasiado desagradable la vida en la urbe.

La muralla que rodea el recinto con sus baluartes, así como las sólidamente fortificadas ruinas del castillo arzobispal, se han conservado hasta nuestros días. Pero también merece la pena visitar el centro de la localidad. Entre sus monumentos destacan los restos de una estructura romana, situados en Kirchplatz, y la antigua colegiata —hoy en parte reconstruida y en parte ampliada—, cuyos orígenes se remontan a la Alta Edad Media.

Análisis formal

Los restos de la villa se encuentran en las orillas del río Mosela, por lo que, la construcción estaba rodeada por una tierra expuesta a inundaciones. No obstante, se alza sobre un ligero promontorio. Su planta es rectangular, alcanzando su medida más amplia 600m. Está construida alrededor de un patio, con salientes hacia el exterior, en las esquinas y en el medio de cada lado. Gran parte de la estructura se ha conservado incorporada a construcciones más tardías que muestran que tenía al menos tres plantas, mientras que los salientes en forma de torre pueden haber tenido mayor altura. No había ventanas en el exterior de la planta baja, y el acceso era a través de una puerta principal en el saliente de la parte central del lado oeste de la villa, y dos puertas estrechas o puertas secundarias que podían bloquearse fácilmente. A pesar de ello, no era un fuerte sombrío: algunas habitaciones de la planta baja, que daban al patio, estaban pavimentadas con mosaicos que fueron reemplazados, en una segunda fase, por opus sectile. Restos de mosaicos parietales fueron localizados en los arcos de las puertas y en las ventanas. En la primera planta, las ventanas que daban al exterior eran pequeñas, pero en la segunda planta las habitaciones ubicadas entre las torres tenían grandes ventanas arqueadas. Muchas de las habitaciones eran de dimensiones considerables, 10m o más de longitud, y un pequeño baño se construyó en un lado.

Esta poco usual villa fortificada tiene una primera fase de vida a mediados del siglo IV, quizás en tiempos del emperador Juliano. En la segunda mitad del siglo IV hubo algunas reformas, posiblemente en tiempos de Valentiniano, cuando una segunda construcción de planta y dimensiones similares, se añadió en la parte oeste.

Pfalzel no puede relacionarse con la familia imperial tan claramente como la estructura hallada en Konz. No obstante, la posibilidad existe. A finales del siglo VI y en el siglo VII, era propiedad de una casa real franca, y el topónimo Pfalzel muestra que esto era considerado un palatiolum. 

Venancio Fortunato, que lo atravesó durante su viaje descendiendo el Mosela, pensaba, que había desempeñado una función oficial –“culmina prisca senatus” (Carmina 10.9. 23-24). Pero el vacío entre tiempo de los francos y el mundo tardorromano no puede ser obviado, y la verdadera función del lugar sigue siendo oscura. Con Tréveris tan cerca, ¿cuál era el propósito de un palacio semifortificado en este lugar particular? 

Quizás Pfalzel debe compararse con la villa fortificada de Burgus, de los ricos Pontii en Aquitania. No es fácil trasladar la descripción poética de Sidonio Apolinar a un plano con detalles arquitectónicos, pero Burgus fue probablemente una villa abierta común, rodeada por una muralla defensiva con torres, y no un ejemplo de la inusual estructura de Pfalzel. La finalidad, no obstante, descrita como “pompa vel auxilium” puede haber sido la misma (Sidon. Carmina 22. 114ff).